Ідея єдиної Європи не раз виникала у європейських політиків ("Сполучені Штати Європи”, "Панєвропа”, "Європейський дім” тощо), проте своє реальне втілення вона знайшла лише у другій половині ХХ ст. Пройшовши складний шлях інтеграційних процесів європейці створили Союз (ЄС), яки реально функціонує, розвивається і забезпечує поступальний розвиток всіх країн Європи. Успіхи ЄС зробили його привабливими для інших країн, особливо зі Східної Європи. Одні країни намагаються стати його членами, інші наслідувати приклад.

З моменту свого створення РЄ завжди відчувала необхідність надання Європі символи, з яким кожен з її жителів міг би себе ототожнювати. 25 жовтня 1955 р. Парламентська Асамблея РЄ ухвалила одноголосне рішення обрати як свою емблему символ кола з синім полем, на якому зображені золоті зірки.

            8 грудня 1955 р. Рада міністрів схвалила цю пропозицію і затвердила європейський прапор: вишукані в коло золоті зірки на синьому тлі. Це означає єднання, самі ж зірки символізують собою народи Європи, число «12» (за кількістю зірок, і це число незмінне) символізує досконалість і неподільність. А 1985 р. на засіданні у Мілані РЄ було досягнуто домовленість про те, що приймається пропозиція Комітету з питань народностей Європи про запровадження власного прапору ЄЕС – прапора, ухваленого РЄ у 1955 р. З 1986 р. ЄЕС використовує цей прапор як офіційну символіку. Таким чином у РЄ і ЄЕС (ЄС) єдиний прапор. Крім того РЄ має власний прапор, який вказана символіка доповнена літерою «С» – Council (тобто Рада).

  Європейський гімн було ухвалено Радою Європи у 1972 р., який є прелюдією до "Оди радості” з Дев`ятої симфонії Бетховена в аранжуванні австрійського музиканта і диригента Герберта фон Караяна. Як відомо, слово до «Оди радості» свого часу написав Фрідріх Шиллер. Однак аби уникнути суперечок про те, якою мовою мають лунати слова гімну, було вирішено від слів відмовитися.

Гаслом ЄС є вислів: «Єдині у розмаїтті».

Цифри і факти

1998: набуває чинності Угода про партнерство та співробітництво між ЄС та Україною.
2005: ухвалено План дій Україна-ЄС
2007: розпочато перемовини про укладання далекосяжної Угоди про асоціацію (УА) між Україною та ЄС
2007, 2008 та 2009: ЄС мобілізує свій Механізм цивільного захисту — для першої оцінки екологічної шкоди та боротьби проти забруднення у Керченській затоці; для оцінки рівня повені на Дністрі та Пруті, для допомоги Україні в боротьбі проти пандемії грипу, а також в запобіганні потенційного руйнування дамби в Калуші
2008: набувають чинності угоди про спрощене оформлення віз та про реадмісію. Розпочато візовий діалог, чиєю метою є досягнення, у довгостроковій перспективі, безвізового режиму.
2008: Україна приєдналася до СОТ, відкриваючи цим шлях до перемовин про Глибоку та всебічну зону вільної торгівлі з ЄС
2007-2010: пакет допомоги Україні в рамках Європейського інструменту сусідства і партнерства складає € 494 мільйонів; додаткові € 28.6 мільйонів надаються в рамках Інструменту підтримки врядування.
2011-2013: Оголошений Єврокомісією індикативний пакет допомоги Україні в рамках Європейського інструменту сусідства і партнерства складає € 470.1 мільйонів.
2008-2009 — В рамках Інвестиційного інструменту сусідства ЄС виділив понад € 20 мільйонів на виконання п’ятьох проектів в Україні, переважно в сфері енергетики